Caro energia, allarme in Lombardia: imprese a rischio stop tra costi elevati e perdita di competitività

Il caro energia torna a rappresentare una delle principali minacce per il sistema produttivo lombardo. L'allarme arriva dalla Regione, che richiama Governo e Unione europea sulla necessità di intervenire rapidamente per evitare che l'aumento dei costi di elettricità e gas si trasformi in un freno alla produzione, agli investimenti e ai consumi. A sollevare il problema è l'assessore regionale allo Sviluppo economico Guido Guidesi, secondo il quale gli attuali livelli dei prezzi rischiano di diventare insostenibili per una parte significativa delle imprese. La questione assume un peso particolare in Lombardia, prima regione industriale italiana, dove la presenza di manifattura, meccanica, siderurgia, chimica e numerose altre attività energivore rende il costo dell'energia una componente decisiva della competitività.

La struttura produttiva regionale amplifica gli effetti delle tensioni sui mercati energetici. La manifattura assorbe circa la metà dei consumi energetici lombardi, mentre il territorio non riesce a produrre tutta l'energia necessaria alle proprie attività economiche. Una condizione che aumenta l'esposizione alle oscillazioni dei prezzi e agli effetti delle crisi geopolitiche internazionali. Quando elettricità e gas diventano più costosi, le aziende si trovano davanti a una scelta difficile: assorbire gli aumenti riducendo i margini, trasferirli almeno parzialmente sui prezzi finali oppure ridimensionare la produzione. Per le imprese che competono sui mercati internazionali la seconda possibilità è particolarmente delicata, perché un aumento dei prezzi può tradursi rapidamente in una perdita di ordini a favore di concorrenti localizzati in Paesi caratterizzati da costi energetici inferiori.

Secondo Guidesi, il problema non può essere affrontato esclusivamente attraverso interventi temporanei. La Regione chiede innanzitutto maggiore trasparenza nella formazione dei prezzi dell'energia, insieme a strumenti capaci di limitare l'incidenza della speculazione finanziaria sulle quotazioni. Tra le proposte indicate figura anche un price cap, concepito come meccanismo per contenere oscillazioni considerate non direttamente riconducibili ai costi effettivi di produzione. Il tema viene posto soprattutto a livello europeo, perché la differenza tra il costo dell'energia sostenuto dalle imprese dell'Unione e quello affrontato dai concorrenti in altre grandi aree industriali può incidere direttamente sulla localizzazione degli investimenti e sulle decisioni delle multinazionali.

Il rischio riguarda in particolare le attività a maggiore intensità energetica. Siderurgia, metallurgia, vetro, carta, ceramica, chimica e numerosi segmenti della meccanica devono sostenere consumi elevati per mantenere attivi gli impianti. In questi comparti anche variazioni relativamente contenute del prezzo dell'energia possono modificare sensibilmente il costo unitario di produzione. Per le piccole e medie imprese il problema può risultare ancora più complesso, perché la capacità di negoziare contratti energetici vantaggiosi o di finanziare rapidamente interventi di efficientamento è generalmente inferiore rispetto a quella dei grandi gruppi industriali. Il caro energia diventa così anche una questione di tenuta delle filiere, nelle quali la difficoltà di un singolo fornitore può ripercuotersi sulle aziende a valle.

Una delle strade individuate dalla Lombardia riguarda un maggiore utilizzo delle risorse disponibili sul territorio, a partire dall'idroelettrico. Regione Lombardia ha lavorato per favorire il dialogo tra produttori di energia e imprese energivore, cercando soluzioni che consentano di rendere più stabile e competitivo l'approvvigionamento. Parallelamente cresce l'interesse delle aziende verso l'autoproduzione. Secondo le rilevazioni regionali, nell'industria la quota di energia autoprodotta è arrivata al 17,8%, segnale di una progressiva ricerca di maggiore autonomia. Fotovoltaico, efficientamento degli impianti, sistemi di accumulo e contratti di fornitura di lungo periodo possono ridurre l'esposizione alle oscillazioni del mercato, ma richiedono investimenti e tempi che non consentono di neutralizzare immediatamente una nuova emergenza dei prezzi.

Il nodo energetico assume inoltre una dimensione strategica per l'intera industria europea. Le imprese sono chiamate contemporaneamente a sostenere i costi della transizione ecologica, digitalizzare i processi produttivi e competere con Stati Uniti e Asia. Se a questi investimenti si aggiunge un differenziale strutturale nel prezzo dell'energia, aumenta il rischio che alcuni progetti vengano rinviati o localizzati fuori dall'Europa. Per la Lombardia la questione è particolarmente sensibile proprio per l'elevata concentrazione di attività industriali e per il peso dell'export sull'economia regionale. La richiesta rivolta alle istituzioni nazionali ed europee è quindi quella di costruire una politica energetica capace di affiancare agli obiettivi ambientali la tutela della competitività manifatturiera.

La pressione sui prezzi coinvolge infine anche famiglie e consumi, creando un effetto che può propagarsi lungo l'intera economia. Bollette più elevate riducono il reddito disponibile dei cittadini, mentre per le aziende aumentano i costi di produzione e trasporto. La combinazione può comprimere contemporaneamente domanda e margini industriali, proprio mentre le imprese devono finanziare nuovi investimenti tecnologici. Per il sistema lombardo la disponibilità di energia a prezzi sostenibili diventa quindi una condizione essenziale non soltanto per mantenere aperti gli stabilimenti, ma anche per preservare occupazione, investimenti e capacità di competere sui mercati internazionali.