Tennis, le Next Gen ATP Finals tornano in Italia: Reggio Calabria ospiterà i migliori Under 20 del mondo

Le Next Gen ATP Finals tornano in Italia e scelgono per la prima volta Reggio Calabria. Dal 9 al 13 dicembre 2026 il PalaCalafiore ospiterà gli otto migliori giocatori Under 20 della stagione maschile, riportando nel nostro Paese una manifestazione nata proprio in Italia e diventata negli anni una delle principali vetrine internazionali per i campioni del futuro. L'annuncio ufficiale è arrivato a New York, con il presidente della Federazione Italiana Tennis e Padel Angelo Binaghi, il Chief Tour Officer dell'ATP Andre Silva e il presidente della Regione Calabria Roberto Occhiuto. La scelta rafforza ulteriormente il ruolo dell'Italia nel calendario del grande tennis mondiale e assegna al Mezzogiorno un evento dalla forte capacità di richiamo sportivo e promozionale.

Il torneo sarà disputato sul carpet indoor del PalaCalafiore, impianto con una capienza di circa ottomila spettatori che per l'occasione sarà trasformato in una grande arena tennistica. La manifestazione riunisce i migliori giovani della stagione attraverso una specifica corsa alla qualificazione e rappresenta da sempre un laboratorio nel quale l'ATP sperimenta anche innovazioni destinate al circuito professionistico. La formula rende le partite particolarmente dinamiche e permette al pubblico di osservare da vicino giocatori che, in molti casi, sono destinati a raggiungere rapidamente le posizioni più importanti della classifica mondiale.

Il ritorno italiano assume un valore particolare considerando la storia della competizione. Le prime cinque edizioni si sono svolte a Milano tra il 2017 e il 2022, con l'interruzione del 2020 determinata dalla pandemia. Successivamente l'evento si è trasferito a Gedda, in Arabia Saudita, dove sono state disputate tre edizioni dal 2023 al 2025. La conclusione anticipata dell'accordo saudita ha aperto un nuovo processo per individuare la sede a partire dal 2026 e l'Italia ha colto l'opportunità, scegliendo questa volta di portare il torneo nel Sud. Reggio Calabria diventa così la terza città nella storia della manifestazione dopo Milano e Gedda.

L'albo d'oro spiega meglio di qualsiasi altra considerazione il valore delle Next Gen. Tra i vincitori figurano Stefanos Tsitsipas, campione nel 2018, Jannik Sinner, che conquistò il titolo a Milano nel 2019, e Carlos Alcaraz, vincitore nel 2021. Nel 2024 si è imposto il brasiliano João Fonseca, mentre nel 2025 il trofeo è stato conquistato dallo statunitense Learner Tien. La manifestazione ha quindi dimostrato una capacità particolare di anticipare l'affermazione di giocatori destinati a diventare protagonisti del circuito maggiore, trasformandosi in un osservatorio privilegiato sulla nuova generazione del tennis internazionale.

Anche l'edizione calabrese presenta motivi di interesse per il movimento italiano. Nella corsa verso Reggio Calabria figura Federico Cinà, uno dei giovani più promettenti del tennis nazionale, chiamato nei prossimi mesi a conquistare i punti necessari per entrare tra gli otto qualificati. La sua eventuale presenza offrirebbe al pubblico italiano un ulteriore elemento di richiamo, inserendosi nella fase particolarmente positiva attraversata dal tennis azzurro. L'effetto prodotto dai risultati di Sinner e dalla crescita complessiva del movimento ha ampliato la base degli appassionati e aumentato l'interesse commerciale nei confronti dei principali appuntamenti organizzati nel Paese.

L'assegnazione a Reggio Calabria possiede inoltre una dimensione economica e territoriale. Un evento internazionale comporta l'arrivo di atleti, staff, operatori dei media, sponsor e spettatori, generando ricadute per strutture ricettive, ristorazione, trasporti e servizi. La visibilità televisiva e digitale può diventare contemporaneamente uno strumento di promozione della Calabria sui mercati internazionali. Sport e Salute ha sottolineato proprio la volontà di utilizzare i grandi appuntamenti come leva di crescita, inclusione e valorizzazione del Mezzogiorno, inserendo le Next Gen in una strategia più ampia di distribuzione territoriale degli eventi sportivi.

Il nuovo appuntamento completa un calendario che vede l'Italia assumere un peso sempre maggiore nel tennis internazionale. Agli Internazionali d'Italia di Roma si affiancano le ATP Finals di Torino e la fase finale della Coppa Davis a Bologna. Nel mese di dicembre, subito dopo questi grandi eventi, l'attenzione si sposterà quindi sullo Stretto per osservare i protagonisti della generazione successiva. Per Reggio Calabria sarà l'occasione di entrare stabilmente nel circuito dei grandi eventi internazionali, mentre per il tennis italiano il ritorno delle Next Gen rappresenta un ulteriore tassello di una crescita che coinvolge risultati sportivi, organizzazione, pubblico e capacità di attrarre manifestazioni di livello mondiale.