Tilman Fertitta, imprenditore texano di origini siciliane, è il nuovo ambasciatore degli Stati Uniti in Italia

Tilman Joseph Fertitta, imprenditore miliardario texano con radici siciliane, è stato confermato dal Senato degli Stati Uniti come ambasciatore in Italia e San Marino il 29 aprile 2025, con una votazione di 83 favorevoli e 14 contrari. Il 6 maggio ha presentato le credenziali al Presidente della Repubblica Sergio Mattarella, assumendo ufficialmente l'incarico diplomatico. Fertitta succede a Jack Markell, ex governatore del Delaware, nominato dal Presidente Joe Biden nel 2023.

Nato a Galveston, Texas, nel 1957, Fertitta è discendente di immigrati siciliani. Ha iniziato la sua carriera lavorando nel ristorante di famiglia e ha costruito un impero nel settore dell'ospitalità e dell'intrattenimento. È proprietario e CEO di Fertitta Entertainment, che controlla Landry's Inc., una catena di ristoranti, hotel e casinò, e possiede la squadra NBA degli Houston Rockets. Con un patrimonio stimato di oltre 10 miliardi di dollari, è considerato il ristoratore più ricco del mondo secondo Forbes. 

La nomina di Fertitta è stata annunciata dal Presidente Donald Trump nel dicembre 2024. Trump ha elogiato Fertitta come un "imprenditore di successo" e filantropo, sottolineando il suo impegno in iniziative benefiche a favore di bambini, forze dell'ordine e comunità mediche. Fertitta ha sostenuto finanziariamente la campagna di Trump nel 2024, donando almeno 487.300 dollari al Comitato Trump 47 e 3.300 dollari a Donald J. Trump for President 2024 Inc. 

Durante l'udienza di conferma al Senato, Fertitta ha espresso profonda ammirazione per la cultura italiana e ha dichiarato che il ruolo di ambasciatore rappresenta "il lavoro più importante della sua vita". Ha promesso di rappresentare gli Stati Uniti con dignità, orgoglio, amicizia e forza. 

Per adempiere ai suoi obblighi etici, Fertitta ha annunciato le dimissioni dalla carica di CEO di Landry's Inc. e dalla presidenza del Consiglio di Amministrazione del sistema universitario di Houston. Tuttavia, manterrà la proprietà degli Houston Rockets.

La nomina di Fertitta riflette la lunga collaborazione tra lui e Trump, iniziata decenni fa con affari immobiliari e proseguita con eventi di raccolta fondi e iniziative politiche condivise. Fertitta ha acquistato il Trump Marina Hotel Casino ad Atlantic City nel 2011, trasformandolo in un Golden Nugget Casino. Ha anche ospitato eventi di raccolta fondi per Trump e partecipato a incontri alla Casa Bianca durante la pandemia di COVID-19. 

Con la sua esperienza imprenditoriale e le sue origini italiane, Fertitta si prepara a rafforzare i legami tra Stati Uniti e Italia, promuovendo la cooperazione economica, culturale e diplomatica tra i due Paesi.