Bruxelles accusa i produttori di additivi per l’edilizia: ipotesi di cartello su prezzi e strategie commerciali

La Commissione europea ha formalizzato un'accusa preliminare nei confronti di alcuni tra i principali produttori europei di additivi chimici per l'edilizia, ipotizzando l'esistenza di un cartello volto a coordinare gli aumenti dei prezzi e le strategie commerciali nei mercati di Francia, Germania e Spagna. Il procedimento riguarda società di primo piano del settore, tra cui Mapei, Sika, Master Builders Solutions, MC Bauchemie, Chryso e, in alcuni Paesi, anche Cemex, oltre ad alcune associazioni di categoria. Secondo Bruxelles, le pratiche contestate avrebbero interessato il periodo compreso tra il 2021 e il 2022 e avrebbero riguardato additivi utilizzati nella produzione di cemento, calcestruzzo e malte, prodotti fondamentali per l'intera filiera delle costruzioni. L'invio della comunicazione degli addebiti rappresenta una fase preliminare dell'indagine e non costituisce ancora una decisione definitiva sulla responsabilità delle imprese coinvolte.

Secondo la ricostruzione dell'esecutivo europeo, le aziende avrebbero partecipato a un'intesa anticoncorrenziale finalizzata a influenzare l'andamento dei prezzi attraverso uno scambio di informazioni sensibili e un coordinamento delle politiche commerciali. L'obiettivo ipotizzato sarebbe stato quello di limitare la concorrenza in un comparto strategico per l'industria delle costruzioni, incidendo indirettamente sui costi sostenuti da imprese, committenti pubblici e privati. L'indagine trae origine dalle ispezioni effettuate dalla Commissione nel 2023 presso diverse sedi aziendali in vari Stati membri e rappresenta uno dei più importanti procedimenti antitrust europei degli ultimi anni nel settore dei materiali da costruzione. Le contestazioni riguardano mercati nazionali distinti, con un diverso elenco di imprese e associazioni coinvolte in ciascun Paese.

Le società interessate avranno ora la possibilità di esaminare il fascicolo istruttorio, presentare osservazioni scritte e chiedere un'audizione davanti ai funzionari della Direzione generale Concorrenza della Commissione europea. Soltanto al termine di questa fase Bruxelles potrà decidere se confermare o meno le accuse e adottare un provvedimento definitivo. Qualora le violazioni delle norme europee sulla concorrenza venissero accertate, le imprese rischierebbero sanzioni fino al 10% del fatturato mondiale annuo, come previsto dalla normativa antitrust dell'Unione europea. Alcune delle aziende coinvolte hanno già dichiarato di voler collaborare con le autorità comunitarie, ribadendo di rispettare le regole del mercato e riservandosi di presentare le proprie difese nel corso del procedimento.

L'inchiesta assume particolare rilevanza anche per il contesto economico europeo, nel quale il settore delle costruzioni continua a confrontarsi con l'aumento dei costi delle materie prime, dell'energia e della logistica. Gli additivi chimici rappresentano infatti componenti essenziali per migliorare le prestazioni di cemento e calcestruzzo, influenzando la qualità, la resistenza e la durabilità delle opere edilizie. Un'eventuale alterazione delle dinamiche concorrenziali potrebbe quindi avere effetti lungo l'intera filiera, incidendo sui costi di edifici, infrastrutture e lavori pubblici. L'iniziativa della Commissione conferma la linea rigorosa adottata negli ultimi anni nei confronti delle possibili intese restrittive della concorrenza, con l'obiettivo di garantire condizioni di mercato trasparenti e tutelare imprese e consumatori in settori considerati strategici per l'economia europea.