Trump accoglie bin Salman: F-35, nucleare civile e intelligenza artificiale al centro del nuovo asse Usa-Arabia saudita

L’incontro tra Donald Trump e Mohammed bin Salman segna una tappa cruciale nella ridefinizione della politica estera degli Stati Uniti nei confronti dell’Arabia Saudita e, più in generale, del Medio Oriente. In un contesto in cui la competizione strategica globale si concentra sempre più su tecnologia, energia e potenza militare, l’accordo tra i due Paesi si configura come un pacchetto complesso che comprende la possibile vendita dei cacciabombardieri F-35 alla Monarchia, la cooperazione sul nucleare civile e un’importante componente di intelligenza artificiale che traduce l’asse in un’alleanza tecnologica ed economica di ampia portata. L’operazione, se confermata, cambia non solo il rapporto bilaterale tra Washington e Riad ma anche l’equilibrio geopolitico in un’area che da tempo viene definita cruciale per gli interessi globali degli Stati Uniti.

La prima componente dell’accordo riguarda la vendita del cacciabombardiere stealth F-35, uno dei sistemi d’arma più sofisticati al mondo, che gli Stati Uniti hanno tradizionalmente offerto solo a Paesi con rapporti di fiducia consolidata e alleati strettissimi. L’intenzione espressa da Trump di concedere tale piattaforma all’Arabia Saudita segnala un cambio di paradigma: Riad potrà accedere a capacità che finora erano riservate solo a pochi partner selezionati. La cessione della tecnologia F-35 comporta non solo la fornitura degli aerei, ma anche pacchetti di supporto logistico, addestramento, manutenzione, software protetti e integrazione nella catena aeronautica militare. Di conseguenza, non si tratta solo di vendita di mezzi, ma di un salto qualitativo nel rapporto strategico tra i due Paesi, con implicazioni di lungo termine nel campo della deterrenza regionale, della forza aerea saudita e del posizionamento statunitense nel Golfo.

Parallelamente, la cooperazione sul nucleare civile assume una rilevanza altrettanto significativa. L’Arabia Saudita ha da tempo manifestato l’ambizione di diversificare la propria produzione energetica, ridurre la dipendenza dal petrolio destinato ai consumi interni e sviluppare uno schema energetico che includa la generazione nucleare. L’accordo con gli Stati Uniti prevede assistenza tecnica, possibilmente la fornitura di reattori civili, licenze, formazione di personale saudita e condizioni per la gestione del combustibile nucleare. Questo passaggio non è privo di criticità: stabilire un programma nuclear-civile in una regione ad alta tensione richiede accordi su non-proliferazione, trasparenza e garanzie internazionali. Tuttavia, la volontà di Trump di inserirsi in questa dinamica dimostra che gli Stati Uniti vedono nell’Arabia Saudita un partner chiave anche sul versante energetico, oltre che su quello militare.

Infine, la terza area strategica dell’intesa riguarda l’intelligenza artificiale: Riad intende investire ingenti risorse infrastrutturali e tecnologiche negli Stati Uniti e collabora con aziende americane per la costruzione di data center, la fornitura di chip avanzati, la sperimentazione di modelli linguistici e soluzioni AI applicate all’industria, alla sicurezza e alla gestione energetica. Nel pacchetto complessivo, l’intelligenza artificiale non è un tema secondario, ma parte integrante della visione della Monarchia che intende trasformarsi da Paese petrolifero a hub tecnologico regionale. Per gli Stati Uniti, questo rafforza l’indotto industriale, consente l’attrazione di capitali e rafforza la leadership americana nelle tecnologie emergenti. Il connubio tra tecnologia, energia e difesa ridefinisce le priorità di politica estera, inserendosi in una logica di “America First” che promuove gli interessi commerciali oltre che quelli strategici.

Il contesto in cui si muove l’accordo è complesso e segnato da molte variabili. Il Medio Oriente, da lungo tempo paradigma di instabilità, conflitti e competizione tra potenze, assume ora la forma di un laboratorio tecnologico e strategico. L’Arabia Saudita ha bisogno di garantire la propria sicurezza, di diversificare l’economia e di affermarsi come attore globale; gli Stati Uniti hanno interesse a mantenere una presenza forte nella regione, a contenere l’influenza di potenze concorrenti (come la Cina e la Russia) e a valorizzare il proprio settore tecnologico e militare. In tale scenario, la visita del Principe ereditario e l’apertura degli accordi funzionano da catalizzatore per una nuova fase delle relazioni bilaterali.

Tuttavia, l’accordo presenta anche profili critici. La vendita dei F-35 all’Arabia Saudita pone interrogativi sulla preservazione del vantaggio militare qualitativo di altri alleati della regione, in particolare Israele, e richiede cheWashington definisca meccanismi efficaci di controllo tecnologico e di esportazione. Il programma nucleare civile saudita, sebbene legittimo, impone la necessità di garanzie di non proliferazione e trasparenza che devono essere chiaramente disciplinate per evitare possibili derive. Sul fronte dell’intelligenza artificiale, la collaborazione tecnologica comporta rischi legati alla licenza dei chip, alla tutela dei dati, alla sicurezza informatica e alla diffusione di capacità dual use che potrebbero essere sfruttate anche per finalità militari.

Gli aspetti legali, normativi e geopolitici si intrecciano quindi con le dimensioni economiche e tecnologiche. Le imprese americane coinvolte beneficeranno di commesse e investimenti massicci, mentre l’Arabia Saudita potrà acquisire strumenti di potenza e tecnologia che consolidano la sua posizione nel panorama internazionale. Il nuovo pacchetto strategico apre una nuova fase per la regione e per Washington, che intende rafforzare legami con un partner chiave, ma deve al tempo stesso gestire le contropartite politiche, culturali e normative.