Sigarette, la proposta danese di aumentare fino a due euro il prezzo per pacchetto

La proposta avanzata dal governo danese di aumentare fino a due euro il prezzo di un pacchetto di sigarette ha riacceso il dibattito europeo sulle politiche di contrasto al fumo e sugli strumenti fiscali da utilizzare per ridurre il consumo, soprattutto tra i più giovani. L’iniziativa nasce dalla preoccupazione per la diffusione del tabagismo nelle nuove generazioni e per il costo crescente delle cure legate alle patologie fumo-correlate, che continua a gravare in modo significativo sui sistemi sanitari pubblici. L’aumento proposto si inserisce in un più ampio pacchetto di misure che prevede anche interventi sugli aromi, sugli spazi dove è consentito fumare e sui limiti alla vendita di prodotti del tabacco. La Danimarca punta a definire un modello di prevenzione aggressivo, convinta che il prezzo resti uno dei deterrenti più efficaci per ridurre l’accesso ai prodotti più dannosi.

La decisione di intervenire sul prezzo delle sigarette deriva anche da una serie di studi che evidenziano come un incremento significativo del costo porti a una riduzione misurabile del consumo, specialmente tra i minori e i giovani adulti, categorie particolarmente sensibili alle variazioni di prezzo. Le autorità danesi ritengono che l’aumento di due euro per pacchetto possa determinare una contrazione immediata degli acquisti, rendendo più costoso un comportamento che ha effetti negativi non solo individuali ma anche collettivi. L’obiettivo è creare un disincentivo diretto, capace di influenzare le abitudini quotidiane, riducendo sia la frequenza sia la quantità di sigarette consumate.

All’interno del governo danese, l’iniziativa è stata presentata come parte di una strategia di lungo termine che punta a ridurre il tasso di fumatori nel Paese entro il prossimo decennio. Le proiezioni indicate dalle autorità mostrano un trend già in diminuzione, ma ancora insufficiente rispetto agli standard che il governo intende raggiungere. Il prezzo rappresenta solo uno dei fronti su cui si intende intervenire: accanto alle misure fiscali, sono previste anche campagne educative rivolte alle scuole, restrizioni più severe sulla pubblicità e limiti alla visibilità dei prodotti sui punti vendita. L’idea è di colpire in modo combinato i fattori che favoriscono l’inizio del consumo, limitando al minimo l’attrattività dei prodotti del tabacco.

Il provvedimento proposto ha suscitato reazioni contrastanti tra esercenti, consumatori e associazioni di categoria. I rivenditori temono che un incremento troppo marcato possa spingere una parte della domanda verso il mercato illegale, dove i prodotti vengono venduti a prezzi inferiori e senza controlli sanitari. Le autorità, da parte loro, sostengono di aver già previsto un rafforzamento dei controlli doganali e delle attività di contrasto al traffico illecito, consapevoli che ogni aumento di prezzo comporta il rischio di alimentare canali irregolari. Le associazioni dei fumatori hanno criticato la scelta, considerandola una forma di pressione economica che colpisce soprattutto le fasce meno abbienti. Tuttavia, le istituzioni sanitarie ricordano che i costi sanitari indiretti del fumo superano ampiamente il prezzo dei prodotti e che la riduzione del numero dei fumatori rappresenta un beneficio collettivo.

Un aspetto particolarmente discusso riguarda la possibile estensione dei rincari anche ai prodotti alternativi, come sigarette elettroniche e prodotti da riscaldamento del tabacco. Il governo danese ha indicato che il pacchetto normativo potrebbe includere interventi specifici anche su questi prodotti, ritenuti meno dannosi ma comunque potenzialmente rischiosi per la salute pubblica, soprattutto se diffusi tra i giovani. Le autorità intendono evitare che un aumento del prezzo delle sigarette tradizionali possa spostare automaticamente la domanda verso categorie percepite come meno costose o meno nocive, intervenendo in modo equilibrato sui vari segmenti di mercato.

L’iniziativa della Danimarca è osservata con interesse da altri Paesi europei, molti dei quali condividono la necessità di rafforzare le politiche antifumo. Le esperienze maturate negli anni mostrano come un uso mirato della leva fiscale possa contribuire a modificare i comportamenti dei consumatori. Tuttavia, le condizioni economiche e sociali variano tra i diversi Stati membri, e non tutti sono in grado di adottare misure così incisive. Alcuni Paesi temono che aumenti troppo bruschi possano alimentare fenomeni di turismo del tabacco o incentivare acquisti transfrontalieri, soprattutto nelle regioni di confine. La Danimarca sostiene che la lotta al tabagismo richieda una strategia coordinata a livello europeo, in grado di ridurre le disuguaglianze tra Paesi e di garantire un approccio più uniforme.

Guardando agli effetti attesi, il governo danese ritiene che l’aumento dei prezzi possa incidere in modo significativo sull’avvio del consumo tra le fasce giovanili, che rappresentano uno degli obiettivi principali delle politiche di prevenzione. Il prezzo è stato storicamente uno dei fattori che più influenzano la scelta di iniziare a fumare, insieme alla disponibilità del prodotto e alla pressione sociale. Ridurre l’accessibilità economica è dunque considerato un passo essenziale per invertire le tendenze e ridurre nel lungo periodo l’incidenza delle malattie legate al fumo.

La proposta danese si presenta quindi come un intervento ampio, pensato per incidere in modo strutturale sul fenomeno del tabagismo attraverso una combinazione di leve economiche, normative e culturali. Il dibattito che ne è scaturito mette in evidenza la complessità delle politiche sanitarie contemporanee, chiamate a bilanciare libertà individuali, sostenibilità economica e tutela della salute pubblica in un contesto caratterizzato da consumi in continua evoluzione.