E-commerce e controlli doganali, nell’Unione europea viene verificato solo un pacco ogni 1.500: cresce l’allarme sulla sicurezza dei prodotti

L'esplosione dell'e-commerce internazionale sta mettendo sotto forte pressione il sistema europeo di controllo delle merci. Ogni giorno milioni di piccoli pacchi provenienti soprattutto da Paesi extra-UE raggiungono il mercato unico attraverso le piattaforme di vendita online, rendendo sempre più difficile l'attività delle dogane e delle autorità incaricate della vigilanza sui prodotti. Secondo le stime richiamate nel dibattito europeo, viene sottoposto a controlli approfonditi soltanto un pacco ogni 1.500, una percentuale estremamente ridotta rispetto ai volumi complessivi delle spedizioni. La situazione alimenta crescenti preoccupazioni sulla possibilità che prodotti non conformi agli standard europei, o addirittura pericolosi, possano essere immessi sul mercato senza verifiche adeguate.

Il fenomeno è strettamente legato alla crescita delle piattaforme globali di commercio elettronico, che consentono ai consumatori europei di acquistare direttamente da venditori situati fuori dall'Unione. Nel solo 2024 sono entrati nell'UE circa 4,6 miliardi di pacchi di valore inferiore a 150 euro, il 91% dei quali provenienti dalla Cina, mentre il numero continua ad aumentare. Una mole di spedizioni che supera di gran lunga la capacità materiale delle autorità doganali di effettuare controlli sistematici. L'effetto è duplice: da un lato aumenta il rischio che arrivino sul mercato articoli privi delle certificazioni richieste, dall'altro si crea una situazione di concorrenza sleale nei confronti delle imprese europee, soggette a obblighi normativi molto più rigorosi.

Le verifiche condotte negli ultimi anni hanno evidenziato criticità significative. Controlli coordinati a livello europeo su categorie come giocattoli, cosmetici, dispositivi di protezione individuale, elettronica e integratori alimentari hanno rilevato elevate percentuali di non conformità, dovute a etichettature incomplete, documentazione mancante, utilizzo di sostanze vietate o assenza delle certificazioni di sicurezza previste dalla normativa comunitaria. In molti casi le merci vengono intercettate e respinte prima dell'immissione sul mercato, ma il volume delle spedizioni rende impossibile estendere verifiche approfondite a tutte le importazioni. Proprio questa sproporzione tra quantità di pacchi e capacità di controllo costituisce uno dei principali punti deboli dell'attuale sistema di vigilanza.

Per affrontare il problema, l'Unione europea ha avviato una profonda riforma del sistema doganale. Tra le principali novità figura l'eliminazione dell'esenzione dai dazi per le spedizioni di basso valore e l'introduzione di nuovi contributi destinati a finanziare i controlli sulle importazioni e-commerce. Parallelamente, le piattaforme online e i venditori saranno chiamati ad assumere un ruolo più diretto come importatori, diventando responsabili delle formalità doganali e della conformità delle merci vendute ai consumatori europei. L'obiettivo è rafforzare la tracciabilità delle spedizioni, semplificare i controlli e trasferire maggiori responsabilità agli operatori economici, riducendo il peso amministrativo sulle autorità nazionali.

La trasformazione riguarda anche gli strumenti tecnologici impiegati nelle verifiche. Le istituzioni europee stanno puntando su sistemi digitali, analisi dei dati, identificazione elettronica dei prodotti e utilizzo dell'intelligenza artificiale per individuare le spedizioni più a rischio, concentrando le ispezioni sui casi maggiormente sospetti anziché procedere con controlli casuali. Una strategia resa necessaria dall'impossibilità materiale di ispezionare miliardi di pacchi ogni anno e dalla crescente sofisticazione delle reti commerciali internazionali. Le future riforme mirano quindi a rendere i controlli più selettivi, rapidi ed efficaci, senza rallentare il commercio legittimo.

La sfida riguarda il delicato equilibrio tra tutela dei consumatori, competitività delle imprese europee e libertà degli scambi commerciali. Il successo dell'e-commerce transfrontaliero ha ampliato le possibilità di scelta e ridotto i prezzi per milioni di cittadini, ma ha anche evidenziato i limiti di un sistema doganale progettato quando i flussi di merci erano incomparabilmente inferiori. Per questo motivo Bruxelles considera il rafforzamento della vigilanza sulle importazioni uno dei passaggi fondamentali per garantire che la crescita del commercio digitale continui a svilupparsi senza compromettere la sicurezza dei prodotti, il rispetto delle regole e la concorrenza leale all'interno del mercato unico europeo.