Zoox richiama l’intera flotta dopo il problema con il fumo

Il software di guida autonoma non ha riconosciuto correttamente una scena di emergenza, imponendo un aggiornamento su 105 robotaxi.

Zoox ha avviato un richiamo volontario relativo al software installato su 105 robotaxi, dopo che un veicolo senza passeggeri ha incontrato una nube di fumo che nascondeva una scena interessata da un incendio. Il mezzo è entrato nell’area, ha frenato bruscamente e si è arrestato prima di essere fatto arretrare attraverso l’intervento di un operatore remoto.

La documentazione trasmessa all’autorità statunitense per la sicurezza stradale indica che il sistema poteva non rilevare e gestire correttamente il fumo intenso, soprattutto in prossimità di eventi di emergenza. La visibilità ridotta avrebbe potuto aumentare il rischio di collisione o ostacolare il lavoro dei soccorritori. Non sono state segnalate lesioni.

Il richiamo riguarda un componente immateriale, ossia il software del sistema di guida automatizzata. Questo elemento modifica il significato tradizionale dell’istituto. Non è necessario sostituire una parte meccanica né convocare proprietari e concessionari, poiché la flotta è posseduta e gestita direttamente dalla società. La correzione può essere distribuita attraverso un aggiornamento remoto.

La facilità tecnica dell’aggiornamento non riduce tuttavia gli obblighi di controllo. Zoox deve dimostrare che la modifica risolve il difetto senza introdurre nuovi rischi, verificare il comportamento del sistema in scenari analoghi e conservare informazioni sufficienti per consentire alle autorità di valutare l’efficacia del rimedio.

Il caso mostra inoltre il ruolo degli operatori remoti. L’intervento umano ha consentito di allontanare il veicolo, ma la dipendenza dalla teleguida solleva questioni relative a tempi di risposta, copertura delle comunicazioni, numero di mezzi controllabili e responsabilità nelle decisioni. Un sistema definito autonomo può quindi dipendere da una complessa infrastruttura di supervisione.

La gestione delle emergenze costituisce uno dei principali banchi di prova per i robotaxi. I sistemi devono riconoscere non soltanto veicoli e pedoni, ma anche fumo, segnali temporanei, deviazioni, istruzioni degli agenti e situazioni non presenti nei normali dati di addestramento. La sicurezza operativa non può essere misurata esclusivamente durante la circolazione ordinaria, ma deve includere la capacità di reagire a eventi rari e difficilmente prevedibili.