Baidu lancia Apollo Go in Europa: la Svizzera primo banco di prova per i robotaxi cinesi

Il colosso tecnologico cinese Baidu si prepara a portare il suo servizio di taxi autonomi Apollo Go in Europa, con la Svizzera come primo paese di sperimentazione. Secondo quanto riportato dal Wall Street Journal e confermato da diverse fonti, l'azienda intende stabilire una sede locale in Svizzera nei prossimi mesi, con l'obiettivo di avviare i test su strada entro la fine del 2025. Parallelamente, Baidu sta pianificando l'espansione del servizio anche in Turchia.

Espansione internazionale e strategia "asset-light"

L'ingresso nel mercato europeo rappresenta un passo significativo nella strategia di espansione globale di Baidu. Il CEO Robin Li ha definito il 2025 come un anno cruciale per la crescita internazionale dell'azienda, puntando su un modello "asset-light" che prevede collaborazioni con operatori locali, come compagnie di taxi e fornitori di servizi di mobilità, per facilitare l'adozione dei robotaxi senza la necessità di investimenti infrastrutturali massicci. Questa strategia mira a ridurre i costi operativi e a accelerare l'ingresso nei nuovi mercati.

Dialoghi in corso con PostAuto e apertura alla mobilità innovativa

Baidu ha avviato discussioni con PostAuto, il servizio di autobus pubblici svizzero, per esplorare la possibilità di lanciare il servizio Apollo Go nel paese. Tuttavia, Swiss Post, la società madre di PostAuto, ha dichiarato che al momento non esiste alcuna partnership formale con Baidu o altri fornitori di tecnologia, pur sottolineando l'interesse per le future soluzioni di mobilità e le nuove esigenze dei clienti. La Svizzera, con la sua apertura verso le tecnologie innovative e un quadro normativo favorevole, rappresenta un terreno fertile per l'introduzione dei veicoli autonomi.

Apollo Go: un servizio consolidato in Cina

Apollo Go è già operativo in oltre dieci città cinesi, tra cui Wuhan, dove Baidu gestisce la più grande flotta di veicoli autonomi con oltre 400 unità. Nel quarto trimestre del 2024, il servizio ha effettuato 1,1 milioni di corse, registrando un aumento del 36% rispetto all'anno precedente. A gennaio 2025, il numero cumulativo di corse ha superato i 9 milioni. Dal febbraio 2025, Apollo Go ha raggiunto l'operatività completamente autonoma in tutta la Cina, eliminando la necessità di operatori di sicurezza a bordo. La flotta ha accumulato oltre 130 milioni di chilometri percorsi in modalità autonoma, consolidando la posizione di Baidu come leader nel settore dei veicoli a guida autonoma.

Veicoli di sesta generazione e riduzione dei costi

Baidu ha recentemente introdotto la sesta generazione dei suoi veicoli autonomi, denominati RT6, con un costo di produzione inferiore a 30.000 dollari. Questa riduzione dei costi consente all'azienda di scalare le operazioni mantenendo l'efficienza economica. I veicoli RT6 sono già operativi in diverse città cinesi, offrendo esperienze di trasporto autonome in ambienti urbani complessi e contribuendo alla raccolta di dati preziosi per il miglioramento continuo della tecnologia.

Sfide e considerazioni per l'ingresso nel mercato europeo

L'espansione di Baidu in Europa avviene in un contesto di crescente concorrenza nel settore dei veicoli autonomi, con altri operatori cinesi come WeRide e Pony.ai che stanno anch'essi cercando di entrare nel mercato europeo. Tuttavia, l'ingresso di aziende cinesi nel mercato europeo solleva anche preoccupazioni legate alla sicurezza dei dati e alla concorrenza con le aziende locali. Negli Stati Uniti, ad esempio, il governo ha adottato misure per limitare l'influenza delle tecnologie cinesi nei veicoli connessi, citando preoccupazioni per la sicurezza nazionale. In Europa, sarà fondamentale per Baidu affrontare queste sfide attraverso trasparenza, conformità alle normative locali e collaborazione con partner europei.

Prospettive future e impatto sul settore della mobilità

L'introduzione di Apollo Go in Europa potrebbe segnare un punto di svolta nel settore della mobilità, accelerando l'adozione dei veicoli autonomi e stimolando l'innovazione nei servizi di trasporto. Con l'espansione pianificata in Svizzera e Turchia, Baidu mira a consolidare la sua presenza globale e a contribuire alla trasformazione del panorama della mobilità urbana. Il successo di questa iniziativa dipenderà dalla capacità dell'azienda di adattarsi alle specificità dei mercati locali, di instaurare partnership strategiche e di garantire la sicurezza e l'affidabilità dei suoi servizi.