Start-up italiane: tra spinte innovative e zavorre burocratiche

Nel panorama economico del 2025, le start-up italiane si ritagliano un ruolo sempre più importante come fucine di innovazione e crescita occupazionale, ma restano frenate da ostacoli strutturali che ne minano la capacità di scalare su vasta scala. Se da un lato l’ecosistema imprenditoriale ha visto aumentare il numero di incubatori, fondi di venture capital e progetti di accelerazione, dall’altro persistono criticità legate alla tassazione, all’accesso al credito, alla rigidità normativa e alla carenza di competenze manageriali.

L’Italia conta oggi circa 17.000 start-up innovative registrate, con un incremento del 9% rispetto all’anno precedente. I settori più dinamici sono il fintech, l’agritech, la salute digitale e l’intelligenza artificiale. In forte ascesa anche le soluzioni legate alla sostenibilità ambientale, alla cybersecurity e alla mobilità elettrica. Le regioni più attive restano Lombardia, Lazio, Emilia-Romagna e Veneto, ma si evidenziano segnali positivi anche da Sud e Isole, grazie a programmi di attrazione di talenti e incentivi mirati.

Nonostante i progressi, però, la mortalità delle start-up resta elevata, con circa il 45% delle nuove imprese che chiudono entro il terzo anno. Le cause principali sono la difficoltà di reperire finanziamenti adeguati nelle fasi post-seed, la frammentazione del mercato, la scarsa cultura dell’open innovation da parte delle grandi imprese e una burocrazia ancora troppo lenta per i ritmi richiesti dall’innovazione.

Gli investimenti in venture capital in Italia sono cresciuti, ma restano lontani dai livelli di Francia, Germania e Regno Unito. I business angel sono in aumento, ma manca un vero ecosistema di exit strategy, con poche IPO e un numero limitato di acquisizioni da parte di gruppi industriali. Inoltre, le regole fiscali non sempre favoriscono il reinvestimento in imprese innovative, e la disciplina sulle stock option continua a essere meno competitiva rispetto agli standard internazionali.

Molte start-up scelgono di nascere in Italia per ragioni affettive, ma poi trasferiscono la sede legale all’estero per accedere più facilmente ai mercati finanziari, alla protezione brevettuale e a regimi fiscali più stabili. Questa emigrazione dell’innovazione rappresenta una perdita netta per il sistema Paese, sia in termini di know-how sia di ritorni economici.

Ciononostante, l’interesse verso il mondo delle start-up è alto tra i giovani, anche grazie all’accesso diffuso a strumenti di formazione, coding school, hackathon e laboratori universitari. Il mismatch tra idee brillanti e mancanza di visione imprenditoriale resta un nodo da sciogliere, così come il divario tra capitale umano e capitale finanziario.

La via per rafforzare l’ecosistema start-up in Italia passa dalla semplificazione amministrativa, da un fisco che premi il rischio d’impresa, da politiche industriali che colleghino università, imprese e investitori. Solo così le start-up potranno smettere di essere una promessa episodica e diventare una colonna portante della crescita economica strutturale.