La Germania vede la produzione industriale tornare ai livelli del 2005: un segnale allarmante per l’economia europea

I dati più recenti sull’industria tedesca mostrano una caduta che non si registrava da quasi vent’anni: la produzione industriale in Germania, in agosto 2025, è scesa a valori che richiamano l’anno 2005, un segno visibile della gravità dello slancio recessivo in atto. Il calo è stato particolarmente marcato nel settore automobilistico, che ha registrato una contrazione mensile del 18,5 %, trascinando l’output complessivo verso un decremento del 4,3 % su base mensile. Questo tonfo, peggiore delle attese, mette in luce le fragilità strutturali e le tensioni competitive che la “locomotiva europea” sta attraversando.

Il rilievo di una contrazione tanto profonda — esclusi gli scossoni del credito globale o fasi estreme come la pandemia — è che l’industria tedesca riesce oggi a operare su margini sempre più contenuti. La discesa a livelli del 2005 implica che l’attività produttiva ha perso decadi di avanzamento tecnologico e di efficienza accumulata, annullando risultati e rendimenti che sembravano acquisiti. In termini comparativi, l’indice dell’output è quasi il 20 % sotto il picco pre-Covid, confermando che il recupero è rimasto debole e sottodimensionato rispetto alle aspettative.

Gli osservatori indicano che la caduta dell’industria auto è il fattore trainante della crisi. Il settore automobilistico tedesco — da sempre fulcro dell’eccellenza industriale del Paese — sta vivendo una fase critica: tra costi elevati, concorrenza internazionale, rallentamenti del mercato cinese e ostacoli nella transizione verso la mobilità elettrica, le commesse si contraggono. Le imprese del comparto hanno segnalato giacenze elevate, cali nelle ordinazioni e difficoltà nel riallocare linee produttive verso veicoli “green”. Il risultato è che l’indotto, i fornitori di componentistica e i distretti legati all’auto accusano una caduta che si trasmette lungo la filiera.

Ma non solo: il calo riguarda altre voci sensibili come macchinari, apparecchiature elettriche, beni intermedi e strumenti di capitale. In alcune categorie, la riduzione dell’output mensile supera il 5 %, segnalando che la pressione non è confinata al settore auto. La debolezza della domanda interna — dovuta a un rallentamento dei consumi e a un clima di incertezza — insieme ai vincoli esterni sui mercati di esportazione, contribuisce a un effetto moltiplicatore negativo sull’intera filiera industriale.

Le ragioni profonde che spiegano questa caduta sono molteplici e interconnesse. In primo luogo, la saturazione tecnologica: economie mature come la Germania faticano a sostenere tassi elevati di crescita dell’output solo con investimenti incrementali, quando invece serve innovazione di rottura. In secondo luogo, la pressione competitiva globale: produttori in Asia e Stati Uniti competono con costi inferiori, vincoli regolatori meno stringenti o incentivi statali aggressivi. In terzo luogo, la debolezza della domanda estera: con la frenata delle economie partner, le esportazioni di beni d’investimento e industriali subiscono contrazioni rilevanti.

Un altro fattore rilevante è il costo dell’energia e delle materie prime. Le imprese tedesche, specialmente quelle ad alta intensità energetica, sono sensibili ai rincari e alla volatilità delle materie prime, che erodono i margini. In periodi di caro energia, le aziende sono costrette a reingegnerizzare i processi o posticipare produzioni non strategiche, con effetti immediati sul volume.

Sul piano interno, la rigidità del mercato del lavoro rappresenta un vincolo crescente. Se da un lato il modello tedesco ha garantito stabilità e welfare, dall’altro le rigidità contrattuali, costi sociali elevati e difficoltà di riconversione in nuovi settori rallentano la capacità di adattamento industriale. La migrazione delle competenze, la formazione e la digitalizzazione sono ritardi che pagano caro in scenari di competizione rapida.

La reazione del governo è già in corso: il cancelliere Friedrich Merz ha convocato un incontro con i vertici dell’industria automobilistica per cercare risposte immediate. L’obiettivo è identificare misure emergenziali, stimoli alla domanda, incentivi per l’innovazione e interventi sul costo dell’energia. Le stime governative prevedono una crescita modesta per il 2025 (+0,2 %), che si rafforzerà nel 2026 (1,3 %) e nel 2027 (1,4 %), se le misure di rilancio saranno efficaci.

Tuttavia, le condizioni di successo non sono scontate. È necessario che gli stimoli pubblici siano implementati rapidamente e accompagnati da investimenti strategici in digitalizzazione, idrogeno, mobilità sostenibile e tecnologie verdi. Occorre anche che le imprese siano incentivate a innovare con modelli di produzione flessibile e reti industriali più resilienti. Solo intervenendo sui fattori strutturali — non solo su quelli congiunturali — la Germania può sperare di arrestare il declino industriale e rilanciare la sua posizione nell’economia europea.

L’Europa in questo scenario resta esposta: la caduta tedesca trascina con sé la domanda industriale continentale, intacca la fiducia degli investitori e alimenta timori su una stagnazione prolungata. Se la “locomotiva” europea rallenta, gli impatti sui paesi della zona euro, sui partner commerciali e su chi dipende dall’export manifatturiero saranno immediati e diffusi.