Halloween, la festa americana che muove oltre 11 miliardi di dollari tra costumi, dolci e decorazioni

Negli Stati Uniti Halloween non è solo una tradizione popolare, ma un vero e proprio fenomeno economico. Secondo le stime della National Retail Federation, la ricorrenza del 31 ottobre genererà quest’anno una spesa complessiva superiore agli 11 miliardi di dollari, in crescita rispetto ai 10,6 miliardi registrati nel 2023. Si tratta di uno dei momenti commerciali più redditizi dell’anno, secondo soltanto alle festività natalizie, con una partecipazione trasversale che coinvolge famiglie, imprese, artigiani e grandi marchi.

Il successo di Halloween è alimentato da un mix di fattori culturali e commerciali che ne fanno un appuntamento irrinunciabile. Negli Stati Uniti, quasi il 70% dei cittadini dichiara di partecipare a qualche forma di celebrazione, che si tratti di decorare la casa, organizzare feste, acquistare costumi o prendere parte al celebre “trick or treat”, il tradizionale giro dei bambini porta a porta per ricevere dolcetti. La spesa media per famiglia supera quest’anno i 110 dollari, suddivisi tra addobbi, travestimenti, dolciumi e prodotti stagionali.

Tra le voci principali di spesa spiccano i costumi, che rappresentano circa il 40% del giro d’affari complessivo. Adulti, bambini e persino animali domestici alimentano un mercato vivace e diversificato, con vendite record per travestimenti ispirati a film, serie televisive e personaggi della cultura pop. Le piattaforme di e-commerce registrano picchi di ordini nelle due settimane precedenti la festività, mentre catene specializzate come Spirit Halloween e Party City aprono centinaia di punti vendita temporanei in tutto il Paese per soddisfare la domanda crescente.

Anche il settore alimentare trae enormi benefici dalla ricorrenza. Solo per dolci e snack, la spesa complessiva supera i 3 miliardi di dollari, con un incremento costante negli ultimi cinque anni. Le grandi aziende del comparto, come Hershey, Mars e Mondelez, lanciano ogni anno edizioni speciali dei loro prodotti, arricchite da packaging tematici e campagne pubblicitarie mirate. Le vendite di cioccolato, caramelle e biscotti aumentano del 30% nel mese di ottobre, confermando Halloween come uno dei periodi più redditizi per l’industria dolciaria americana.

Un altro comparto in espansione è quello delle decorazioni domestiche. Le abitazioni private si trasformano in scenari horror con scheletri, zucche intagliate, ragnatele e luci arancioni, alimentando un mercato stimato in oltre 2 miliardi di dollari. Le catene di grande distribuzione e i negozi di bricolage segnalano vendite in aumento di articoli per l’arredo tematico, mentre le piccole imprese artigiane sfruttano le piattaforme digitali per proporre prodotti personalizzati e sostenibili. Il fenomeno ha assunto anche una dimensione ecologica, con la crescita di decorazioni riutilizzabili e materiali riciclati, in risposta alla maggiore sensibilità ambientale dei consumatori.

L’impatto economico di Halloween si estende anche al settore dell’intrattenimento. I parchi a tema organizzano eventi speciali, le piattaforme di streaming registrano aumenti di visualizzazioni di film e serie horror, e l’industria musicale propone playlist dedicate. Le produzioni cinematografiche legate al genere horror trovano in ottobre il periodo ideale per le uscite in sala, con risultati che spesso contribuiscono a sostenere l’intero box office autunnale. Anche le città approfittano della ricorrenza per promuovere eventi pubblici e iniziative culturali, generando ricadute positive sul turismo interno.

L’espansione di Halloween va letta anche come un fenomeno sociale e generazionale. Le nuove generazioni, in particolare i millennial e la Gen Z, mostrano una forte propensione alla spesa per esperienze, travestimenti e contenuti condivisibili sui social network. Instagram, TikTok e YouTube sono diventati strumenti centrali nella diffusione delle tendenze legate alla festa: dai tutorial per il trucco spettrale ai video di decorazioni fai-da-te, fino ai contest per il costume più originale. Questo approccio esperienziale ha reso Halloween un’occasione di consumo creativo e partecipato, dove l’estetica e la condivisione online sono parte integrante del rituale.

Non meno rilevante è l’aspetto economico legato alle piccole imprese. Oltre alle grandi catene, migliaia di attività locali – dai pasticceri ai fioristi, dai laboratori di costumi ai negozi indipendenti – traggono beneficio dall’aumento della domanda stagionale. Le amministrazioni cittadine, in molte aree urbane, promuovono mercatini e fiere tematiche, contribuendo a generare un indotto che sostiene il commercio di prossimità. Anche l’economia agricola beneficia della crescita di Halloween: la vendita di zucche, elemento iconico della festa, registra ogni anno un picco di produzione e di esportazione, soprattutto negli Stati del Midwest.

Il ruolo dei media e delle campagne pubblicitarie continua a essere determinante. Grandi marchi internazionali, dai colossi alimentari ai brand di moda, sfruttano la ricorrenza per lanciare collezioni e prodotti in edizione limitata. Il linguaggio visivo e narrativo di Halloween, ormai entrato a pieno titolo nell’immaginario collettivo globale, diventa uno strumento di marketing capace di attrarre target trasversali e di generare engagement digitale.

La festa, pur mantenendo la sua origine anglosassone, ha assunto un carattere globale, diffondendosi anche in Europa, America Latina e Asia, dove sempre più città organizzano eventi ispirati alla tradizione americana. Ma è negli Stati Uniti che Halloween continua a rappresentare uno dei momenti più importanti del calendario economico e culturale, un appuntamento che unisce consumo e creatività, generando un impatto finanziario che cresce di anno in anno e confermando la forza di una tradizione capace di reinventarsi continuamente.