Gli Stati Uniti entrano ufficialmente in shutdown: instabilità istituzionale, effetti immediati e scenari aperti

Negli Stati Uniti è ufficialmente iniziato un nuovo shutdown federale, determinato dall’assenza di un accordo tra Congresso e Casa Bianca sui finanziamenti per il 2026. Il blocco delle attività governative è scattato alle ore 00:01 del primo ottobre, al termine dell’anno fiscale precedente, facendo entrare il paese in una fase di paralisi amministrativa diffusa che coinvolgerà decine o centinaia di migliaia di dipendenti federali, sospendendo o limitando il funzionamento di numerosi enti e servizi pubblici. Si tratta del primo shutdown da quando l’ultima crisi di finanziamento si concluse nel 2019, e rappresenta una nuova manifestazione della profonda polarizzazione politica che caratterizza l’amministrazione e il Congresso negli Stati Uniti.

Alla radice della crisi c’è un disaccordo corrosivo sulla legge di bilancio. Da un lato, la Camera dei Rappresentanti, guidata dai repubblicani, ha approvato un disegno di legge che avrebbe mantenuto finanziamenti ai livelli del 2025 fino al 21 novembre, ma senza includere le richieste dem (soprattutto relative ai sussidi sanitari). Dall’altro, il Senato non ha raggiunto i sessanta voti necessari per approvare la misura — alcuni senatori democratici hanno bocciato quel testo così com’era, ritenendo inaccettabile la rinuncia a parte dell’agenda sanitaria. È scattato dunque un conflitto istituzionale non mitigabile: senza un provvedimento approvato entro la mezzanotte, l’amministrazione non ha più autorità per spendere risorse pubbliche.

Dal punto di vista operativo, il shutdown comporta la sospensione delle attività “non essenziali” presso numerosi dipartimenti federali. Circa 750.000 funzionari rischiano di essere collocati in furlough, cioè messi in congedo forzato non retribuito, mentre altri lavoratori continueranno a operare, ma senza stipendi finché la crisi non sarà risolta. Alcuni servizi chiave — come difesa nazionale, sicurezza interna, servizi medici essenziali — continueranno a funzionare con personale ridotto, ma molti progetti, programmi di ricerca, istruzione, controlli ambientali, agenzie scientifiche e programmi sociali subiranno interruzioni significative. Alcuni enti come i National Park manterranno attività parziali, utilizzando i ricavi derivanti da tariffe per finanziare operazioni minime, ma anche in questi casi il personale operativo sarà ridotto e le strutture accessibili solo in forme limitate.

Le reazioni politiche sono immediate e aggressive. L’amministrazione Trump, che ha sostenuto una linea dura, minaccia tagli permanenti e licenziamenti qualora il Congresso non torni a negoziare rapidamente. Dal versante democratico si ribatte che il blocco è responsabilità dei repubblicani che hanno sollecitato l’approvazione di una legge “pulita” (senza condizioni aggiuntive) e rifiutato di integrare misure sanitarie urgenti richieste dal partito di opposizione. I leader del Senato democratico hanno difeso la posizione affermando che non possono cedere su temi ritenuti fondamentali per la protezione sanitaria e sociale del paese.

Sul piano economico, gli analisti stimano un costo giornaliero di circa 400 milioni di dollari per l’economia statunitense, qualora il blocco si protragga. Gli effetti si riverberano rapidamente sul mercato finanziario: i futures di Wall Street hanno subito perdite, l’oro ha registrato nuovi massimi, mentre la volatilità si è incrementata. Le imprese che dipendono dalle forniture governative o da appalti pubblici vengono immediatamente compromesse: contratti congelati, pagamenti ritardati, incertezza sugli impegni futuri. Gli attori economici guardano con apprensione a una crisi che potrebbe allargarsi e incidere anche sul commercio internazionale, sui rapporti con fornitori esteri e sui flussi finanziari transatlantici.

Un ulteriore fattore da considerare è la dimensione politica: il shutdown interviene in piena fase preelettorale per le elezioni congressionali del 2026. I democratici producono argomentazioni in difesa della spesa sociale, dei programmi sanitari e delle tutele per le fasce più deboli; i repubblicani invece puntano a incardinare il conflitto sulla responsabilità dell’opposizione e prospettano l’uso del blocco come leva negoziale per riforme proposte. La polarizzazione cresce, così come i rischi che il dialogo si interrompa definitivamente, rendendo il blocco prolungato.

Il quadro istituzionale appare fragile: il Congresso ha istruito le agenzie federali a predisporre piani per “riduzioni nelle forze” (licenziamenti permanenti) in caso la crisi dovesse durare a lungo, e non più solamente misure temporanee. Ciò segna una svolta rispetto a shutdown passati, in cui i dipendenti erano messi in congedo, ma non licenziati. Questa impostazione aumenta la tensione sulle agenzie centrali e sui dirigenti, che devono valutare quali programmi mantenere attivi e quali sacrificare.

Sul piano internazionale, l’impatto del blocco statunitense coinvolge partner commerciali, alleanze e progetti comuni. Il rallentamento dell’attività governativa può incidere sui programmi di cooperazione, sugli appalti militari e sulla capacità del governo USA di far fronte agli obblighi internazionali nei tempi previsti. Per l’Europa e l’Italia si profila un periodo di maggiore incertezza nei rapporti finanziari e diplomatici, oltre che nei flussi commerciali, specie su prodotti agricoli, tecnologici e energia.

In questo momento di stasi, il nodo decisivo rimane la capacità di trovare un accordo che contempli la richiesta democratica di sostenere misure sanitarie e sociali insieme alla necessità repubblicana di controllare le spese. Se non si troverà una via di compromesso, il paese potrebbe restare in stato di shutdown per giorni o settimane, aggravando le ripercussioni sociali, politiche ed economiche.