Financial Times, lo stipendio di Lagarde quattro volte quello di Powell, differenze di governance e modelli istituzionali tra Bce e Fed

Lo stipendio della presidente della Banca centrale europea Christine Lagarde risulta circa quattro volte superiore a quello del presidente della Federal Reserve Jerome Powell, secondo i dati riportati dal Financial Times, aprendo un dibattito che va oltre il mero confronto retributivo e investe il tema dei modelli di governance delle principali banche centrali occidentali. Lagarde percepisce un compenso annuo di circa 726mila euro, una cifra che riflette l’assetto istituzionale della Bce e il sistema retributivo delle istituzioni europee, profondamente diverso da quello statunitense, dove i vertici delle autorità indipendenti sono inquadrati in un regime salariale più contenuto e rigidamente regolato.

La differenza tra gli stipendi non è riconducibile a una valutazione comparativa delle responsabilità personali dei due presidenti, ma deriva da contesti giuridici e amministrativi distinti. La Banca centrale europea è un’istituzione sovranazionale, con sede in un contesto nel quale le retribuzioni dei vertici sono concepite per attrarre figure di profilo internazionale molto elevato, in un mercato del lavoro altamente competitivo. Il trattamento economico della presidente rientra in un sistema che tiene conto della complessità del mandato, della dimensione multilaterale delle decisioni e della necessità di garantire indipendenza anche attraverso una remunerazione adeguata.

Negli Stati Uniti, la Federal Reserve opera invece all’interno di un quadro istituzionale nel quale gli stipendi dei funzionari pubblici, compresi quelli delle autorità indipendenti, sono soggetti a limiti più stringenti. Jerome Powell, pur guidando la banca centrale della maggiore economia mondiale, percepisce una retribuzione significativamente inferiore, in linea con il principio secondo cui il servizio pubblico di alto livello non deve tradursi in compensi comparabili a quelli del settore privato. Questo approccio riflette una cultura amministrativa diversa, nella quale il prestigio dell’incarico e l’influenza sulle politiche economiche globali compensano una remunerazione più contenuta.

Il confronto tra Lagarde e Powell mette in luce anche la diversa struttura decisionale delle due istituzioni. La presidente della Bce opera in un contesto nel quale deve mediare tra gli interessi e le sensibilità di venti Paesi dell’area euro, ciascuno con priorità economiche e politiche differenti. Il processo decisionale è il risultato di un equilibrio complesso tra governi, mercati e istituzioni europee, e richiede capacità diplomatiche, competenze giuridiche e una visione strategica di lungo periodo. Questo elemento viene spesso richiamato per giustificare un livello retributivo più elevato rispetto a quello di altre banche centrali.

La Fed, pur affrontando sfide di enorme portata, opera all’interno di un sistema statale unitario, con un mandato chiaro e una struttura di governance consolidata. Il presidente della Federal Reserve ha un ruolo centrale nella definizione della politica monetaria globale, ma agisce in un quadro istituzionale nel quale la responsabilità politica e il controllo del Congresso rappresentano un elemento costante di equilibrio. Anche questo aspetto contribuisce a spiegare la differenza nei trattamenti economici, che riflettono non solo il peso delle decisioni, ma anche il contesto nel quale esse vengono assunte.

Il dato sullo stipendio di Lagarde assume rilevanza anche sul piano simbolico, in un momento nel quale le politiche monetarie restrittive hanno avuto un impatto diretto sul costo della vita di famiglie e imprese. Il confronto con Powell alimenta interrogativi sull’opportunità e sulla percezione pubblica delle retribuzioni ai vertici delle istituzioni monetarie, soprattutto in Europa, dove il tema dell’equità e della distanza tra cittadini e istituzioni resta particolarmente sensibile. La questione non riguarda solo l’ammontare assoluto, ma il rapporto tra compensi, responsabilità e risultati delle politiche adottate.

Dal punto di vista istituzionale, la differenza salariale evidenzia come l’indipendenza delle banche centrali venga declinata in modo diverso sulle due sponde dell’Atlantico. In Europa, la remunerazione elevata è vista come uno degli strumenti per garantire autonomia e attrattività dell’incarico, mentre negli Stati Uniti l’indipendenza è tutelata più attraverso il quadro normativo e il prestigio dell’istituzione che tramite il livello dei compensi. Questi modelli riflettono tradizioni amministrative e politiche differenti, entrambe radicate nella storia dei rispettivi sistemi.

Il confronto tra Lagarde e Powell diventa così una lente attraverso la quale osservare le differenze strutturali tra Bce e Fed, andando oltre la dimensione personale. Lo stipendio della presidente della Bce non è un’eccezione isolata, ma parte di un sistema che considera la banca centrale europea come un’istituzione di vertice nel panorama globale, chiamata a competere per leadership e credibilità in un contesto internazionale complesso. La retribuzione di Powell, più contenuta, riflette invece un’idea di servizio pubblico fortemente ancorata alla tradizione statunitense, nella quale il potere dell’incarico supera di gran lunga il valore economico del compenso.