Contrabbando di sigarette e sigarette elettroniche: un mercato illecito da 12 miliardi di euro

Il contrabbando di sigarette e prodotti da svapo rappresenta una minaccia crescente per l'economia e la salute pubblica in Italia e in Europa. Secondo recenti stime, il valore di questo mercato illecito si aggira intorno ai 12 miliardi di euro, con una perdita fiscale per l'Unione Europea di oltre 10 miliardi di euro all'anno in termini di diritti doganali, accise e IVA.

Un fenomeno in espansione

Negli ultimi anni, il contrabbando di sigarette ha registrato un preoccupante aumento. Le sigarette di contrabbando, spesso prodotte in paesi dell'Est Europa come Ucraina e Bielorussia, vengono introdotte illegalmente nel mercato europeo attraverso rotte ben organizzate. Queste sigarette, vendute a prezzi inferiori rispetto a quelle legali, rappresentano una concorrenza sleale per i produttori e distributori autorizzati, oltre a costituire un rischio per la salute dei consumatori, poiché spesso non rispettano gli standard di sicurezza e qualità.

Il ruolo delle sigarette elettroniche

Parallelamente, il mercato illecito delle sigarette elettroniche è in forte crescita. Prodotti non conformi alle normative europee, contenenti liquidi con concentrazioni di nicotina superiori ai limiti consentiti o sostanze vietate, vengono distribuiti attraverso canali non ufficiali, spesso online. Questa situazione è aggravata dalla mancanza di una regolamentazione uniforme a livello europeo e dalla difficoltà di controllo delle vendite online.

Le conseguenze economiche e sociali

Il contrabbando di prodotti del tabacco e delle sigarette elettroniche ha gravi ripercussioni economiche. Oltre alla perdita di entrate fiscali per gli Stati, danneggia le imprese legali, mette a rischio posti di lavoro e alimenta l'economia sommersa. Dal punto di vista sociale, favorisce l'accesso a prodotti potenzialmente pericolosi, soprattutto tra i giovani, e contribuisce al finanziamento di attività criminali.

Le misure di contrasto

Per affrontare questa problematica, è necessario un approccio coordinato a livello nazionale ed europeo. Tra le misure proposte vi sono il rafforzamento dei controlli alle frontiere, l'intensificazione delle attività investigative contro le reti di contrabbando, l'adozione di tecnologie per la tracciabilità dei prodotti e una maggiore collaborazione tra le autorità competenti. Inoltre, è fondamentale sensibilizzare i consumatori sui rischi associati all'acquisto di prodotti illegali e promuovere campagne informative sulla legalità e la sicurezza dei prodotti del tabacco e delle sigarette elettroniche.