OpenAI raggiunge una valutazione da 500 miliardi di dollari: un sorpasso epocale su SpaceX e la rivoluzione dell’intelligenza artificiale

OpenAI, la società creatrice di ChatGPT, ha raggiunto una valutazione stimata in circa 500 miliardi di dollari a seguito di una maxi operazione di vendita secondaria di azioni. Con questo passo, l’azienda guidata da Sam Altman ha superato SpaceX, diventando la realtà privata più preziosa del mondo, simbolo di come l’intelligenza artificiale stia ormai occupando il centro della scena tecnologica e finanziaria globale.

La vendita, che ha coinvolto quote di attuali ed ex dipendenti per un valore complessivo di oltre 6 miliardi di dollari, ha visto la partecipazione di importanti investitori istituzionali, tra cui fondi sovrani, gruppi di private equity e grandi player della finanza globale. Non si è trattato di un aumento di capitale ma di una transazione mirata a garantire liquidità interna, a conferma della fiducia di lungo periodo riposta dagli azionisti nelle prospettive di crescita dell’azienda.

Il sorpasso a SpaceX ha un valore che va oltre i numeri: per anni le scommesse sull’innovazione dirompente si erano concentrate sul settore aerospaziale, mentre oggi il mercato riconosce nell’intelligenza artificiale la tecnologia più strategica e capace di generare ritorni su scala globale. SpaceX è tuttora valutata attorno ai 400 miliardi di dollari, ma la traiettoria esponenziale di OpenAI evidenzia quanto l’attenzione degli investitori si stia spostando dall’esplorazione dello spazio alla costruzione di infrastrutture cognitive digitali.

Il modello di business di OpenAI si fonda ormai su una gamma diversificata di prodotti e servizi: dalle soluzioni enterprise alle API integrate nei processi aziendali, fino alle versioni personalizzate di ChatGPT destinate a clienti corporate e istituzionali. I ricavi annuali ricorrenti hanno registrato un incremento notevole, sostenuto dall’adozione diffusa dei modelli linguistici in settori come finanza, sanità, pubblica amministrazione e manifattura. La crescita costante di queste linee di business rappresenta la principale garanzia per la sostenibilità della valutazione attuale.

Il percorso di OpenAI è però costellato di sfide. Una valutazione così elevata comporta pressioni notevoli sulle performance, con la necessità di mantenere tassi di crescita elevati e una governance trasparente. La natura ibrida dell’azienda, nata come organizzazione non profit con un modello di “capped profit”, solleva interrogativi sulla sua capacità di conciliare obiettivi commerciali e missione etica. Le tensioni interne tra vocazione sociale e logica di mercato potrebbero diventare più evidenti man mano che la dimensione economica acquisisce centralità.

Non mancano i rischi legati al contesto competitivo. Il settore dell’intelligenza artificiale è affollato da giganti tecnologici come Google, Microsoft, Meta e Amazon, oltre a una miriade di startup innovative. La corsa all’acquisizione di talenti, dati e potenza di calcolo è serrata, e il mantenimento di un vantaggio competitivo richiede investimenti continui in ricerca e infrastrutture. Il costo dell’hardware, dell’energia e dei data center, unito alla necessità di mantenere modelli sempre più performanti, potrebbe rappresentare un freno alla sostenibilità finanziaria.

L’attenzione dei regolatori è un ulteriore elemento da considerare. Con una valutazione da 500 miliardi di dollari, OpenAI diventa un interlocutore inevitabile nei tavoli politici internazionali dedicati alla regolamentazione dell’IA. Governi e istituzioni sovranazionali guardano con crescente interesse alle implicazioni etiche, sociali e occupazionali della diffusione di modelli generativi, e l’azienda sarà chiamata a confrontarsi con richieste di trasparenza, standard di sicurezza e limiti normativi.

Il mercato osserva anche l’eventualità di una futura quotazione in Borsa. Per molti analisti, il passaggio da società privata a pubblica potrebbe rappresentare la naturale evoluzione, ma richiederebbe una ristrutturazione della governance e un maggiore equilibrio tra investitori istituzionali e mission originaria. Nel frattempo, la valutazione record consolida l’immagine di OpenAI come motore della trasformazione digitale, con una forza attrattiva che influenza anche l’intero ecosistema delle startup AI e dei capitali di rischio.

Il sorpasso su SpaceX segna quindi un punto di svolta nella gerarchia dell’innovazione globale. Se fino a ieri lo spazio rappresentava la frontiera più ambita, oggi la frontiera cognitiva dell’intelligenza artificiale sembra aver assunto il primato agli occhi degli investitori e dei mercati.